Appendicitis (blindedarmontsteking)

Een appendicitis is een ontsteking van de appendix. Dat is een wormvormig aanhangseltje van gemiddeld 9 cm aan het uiteinde van je blindedarm. Symptomen die kunnen wijzen op een acute appendicitis zijn:

• ‍felle pijn rechts in je onderbuik;
• pijn bij kloppen, drukken en loslaten op de gevoelige plek.

Een appendicitis wordt vaak een ‘blindedarmontsteking’ genoemd, maar bij een appendicitis is niet de volledige blindedarm ontstoken. De blindedarm is het blind (afgesloten) eindigende stukje van je dikke darm. Dat bevindt zich rechtsonder in je buik, ter hoogte van de overgang tussen je dunne en dikke darm.

Buikpijn

• Meestal heb je pijn in je rechteronderbuik die snel erger wordt. Dat is het typische symptoom van appendicitis.
• Je kan ook eerst hevige pijn rondom je navel voelen. Deze pijn verplaatst zich na enkele uren of dagen naar rechtsonder.
• Je kan pijn hebben op een andere plaats. De precieze ligging van de appendix verschilt namelijk van persoon tot persoon.

Andere klachten

• Je kan minder eetlust hebben, misselijk zijn en overgeven.
• Je hebt koorts en voelt je slecht.
• Over een hobbelige weg rijden doet pijn. Ook hoesten, lopen en springen zijn pijnlijk.

Vaak is een vernauwing of verstopping van de appendix, meestal door een stukje verharde ontlasting, de oorzaak van een appendicitis.

Bevraging en lichamelijk onderzoek

Je arts vermoedt de diagnose van appendicitis meestal op basis van de typische klachten en tekenen bij het lichamelijk onderzoek.

• Je buik is gevoelig rechtsonder.
• Je buikspieren zijn opgespannen (spierweerstand). Op de gevoelige plaats wordt je buik hard.
• Je buik indrukken en weer loslaten doet pijn.

‍

Bloedonderzoek

Daarnaast neemt je arts bloed af om een ontsteking en het aantal witte bloedcellen op te sporen.

‍

Beeldvormend onderzoek

Als je arts twijfelt over de juiste diagnose, laat hij ook een echografie of CT-scan uitvoeren. Op basis van deze onderzoeken bekijkt hij of je een appendicitis of iets anders hebt. Veel aandoeningen veroorzaken namelijk acute buikpijn, vooral bij vrouwen (bijv. darminfectie, urineweginfectie, nierstenen, gynaecologische infecties, buitenbaarmoederlijke zwangerschap, …).

‍

Kijkoperatie

Als de diagnose nog steeds onduidelijk is na beeldvormend onderzoek, kan een kijkoperatie nodig zijn. De arts kan je appendix dan meteen verwijderen als die ontstoken is.

Appendix verwijderen

Om een appendicitis te behandelen, moet een chirurg meestal de appendix verwijderen via een operatie (appendectomie). Tegenwoordig gebeurt dit doorgaans via een kijkoperatie: via drie kleine insneden kan de chirurg je appendix bekijken en weghalen. Deze operatie gebeurt onder volledige verdoving. Via een infuus krijg je tegelijkertijd antibiotica toegediend.

‍

Behandeling met antibiotica

• Bij een beginnende appendicitis met milde symptomen kunnen antibiotica alleen soms volstaan als behandeling.
• Als je buikvlies ontstoken is, moet je zo snel mogelijk een buikspoeling ondergaan. Dit gebeurt met een operatie: een chirurg spoelt je buikholte met lauw serum om alle etter te verwijderen. Je krijgt antibiotica in een infuus toegediend.
• Als je een abces hebt, krijg je eerst antibiotica toegediend tegen de typische bacteriën in het abces. Later kan een chirurg je appendix eventueel verwijderen.